Het metaverse is een virtuele plek waar mensen samenkomen om te gamen, ontspannen en werken. Dat laatste punt wordt de komende tijd belangrijker voor Meta, nu het bedrijf een nieuwe headset voor professionals uitbrengt.

Zuckerberg zegt dat jaarlijks zo'n 200 miljoen mensen een nieuwe werk-pc krijgen of kopen. Met een VR-headset zou dat niet langer nodig zijn. "Want in virtual reality kun je vrijwel alles doen wat je op een computer doet, en misschien zelfs wel meer."

Een van de dingen die Zuckerberg voor zich ziet, is een kantoor dat uit zowel fysieke als virtuele elementen bestaat. Met een Quest Pro op hun hoofd kunnen werknemers achter een fysiek bureau zitten en op een fysiek toetsenbord tikken, maar zijn fysieke monitors overbodig. Die worden vervangen door enorme virtuele schermen die alleen via de bril te zien zijn.

Meta ziet virtual reality ook als een manier om hybride werken te verbeteren. "Als mensen inbellen tijdens een vergadering waarbij ook mensen fysiek bij elkaar zitten, dan is die ervaring nooit goed", meent Zuckerberg. In VR kunnen mensen allemaal op afstand samenkomen in een virtuele ruimte.

Het moet daardoor aanvoelen alsof mensen daadwerkelijk bij elkaar zijn. Omdat de nieuwe Meta Quest Pro-bril gezichtsuitdrukkingen van gebruikers kan omzetten naar de virtuele wereld, wordt ook dat aspect realistischer. Zuckerberg spreekt zelf van een gamechanger. "Lichaamstaal is vaak belangrijker dan wat we zeggen. Wat pik je op als iemand lacht? Of als iemand zijn wenkbrauwen optilt?"

Dat Meta virtueel werken belangrijk vindt, werd bekrachtigd door de aankondiging van een samenwerking met Microsoft. Daardoor komen veelgebruikte kantoorapps als Teams en Office beschikbaar voor VR-brillen.

Bij de aankondigingen werd steeds het samenbrengen van mensen benadrukt. "Het metaverse wordt, als we het op de juiste manier bouwen, socialer en menselijker dan welk technologisch platform dan ook", zei Zuckerberg. "Dat is de kern van alles wat we doen."

Zuckerberg omarmt de twijfel